Bevor Calvin Klein und Ralph Lauren in den 1970er Jahren Designerjeans auf den Markt brachten, beherrschten nur drei Marken die Denim-Welt. Die Großen Drei waren Levi's, Lee und Wrangler, jeweils mit markanten Nähten auf der Gesäßtasche: doppelte Bögen bei Levi's, doppelte Wellen bei Lee und nur ein gerades „W“ beim Wrangler. Und obwohl alle Jeansstoffe blau und hellblau waren, eroberte sich jeder Hersteller seinen eigenen Marktanteil. Für den Wrangler war es Westernkleidung.
Die Geburt einer Legende
Die Geschichte des Unternehmens begann im Jahr 1897, als der 20-jährige CC Hudson seine Farm in Williamson County, Tennessee, auf der Suche nach einem besseren Leben verließ. Er reiste in die junge Textilstadt Greensboro, North Carolina, wo er Arbeit in einer Textilfabrik fand und für 25 Cent pro Tag Knöpfe nähte.Als die Fabrik einige Jahre später geschlossen wurde, kaufte Hudson mehrere Nähmaschinen von seinem früheren Arbeitgeber und nutzte zusammen mit seinem Bruder Homer sein Know-how für die Herstellung von Arbeitskleidung und gründete die Hudson Overall Company.
Die gebrauchten Geräte und die Basis über einem Lebensmittelgeschäft in Greensboro waren vielleicht nicht der vielversprechendste Anfang, aber nach einer Weile begann der Verkauf ihrer Overalls. So sehr, dass die Hudsons 1919 ihre Produktion zu einem Lagerhaus ausbauten und beschlossen, ihren Familiennamen aus dem Firmennamen zu streichen. So entstand die Blue Bell Overall Company, aus der (durch mehrere Firmenübernahmen) schließlich die weltberühmte Marke Wrangler wurde.
Erste Erfolge
Der erste große Erfolg des Unternehmens gelang 1936 mit dem Super Big Ben Overall, einem Overall, der die neu eingeführte Sanforisierungstechnologie nutzte. Das Besondere an diesen Overalls ist, dass sie bei jedem Waschen um weniger als 1 % einlaufen. Dies war in den 1930er-Jahren eine Seltenheit und brachte dem Unternehmen hohe Einnahmen. Leider verstarb CC Hudson kurz nach der Veröffentlichung des ersten prägenden Kleidungsstücks seines Unternehmens.
Obwohl der Wrangler aus der Arbeitskleidung entstand, definierte er 1946 den Ranch-Stil. Unter einem neuen Markennamen begann Wrangler mit der Arbeit an Jeans, die speziell für Cowboys entworfen wurden, mit Hilfe von Rodeo Ben, einem Cowboy-Schneider polnischer Herkunft, dessen richtiger Name Bernard Lichtenstein war.
Jeans und Ruhm
Im folgenden Jahr, 1947, wurden die 13MWZ-Jeans eingeführt, die ihren Namen erhielten, weil sie aus 13-Unzen-Denim hergestellt wurden, aber auch als „Cowboy-Schnitt“ bekannt sind.Sie wurden speziell für Reiter entwickelt und verfügen über Merkmale wie flachere Nähte, für Fahrkomfort positionierte Rückentaschen, einen eng anliegenden Schritt und flache Nieten, um den Sattel vor Kratzern zu schützen.
Außerdem sind Wranglers charakteristische „W“-Naht auf den Gesäßtaschen und das Seillogo zu sehen. Rodeo-Legenden wie Jim Shoulders, Bill Linderman und Freckles Brown haben den 13MWZ auf der Straße getestet und die Marke Wrangler unterstützt, indem sie sie in den Sattel gesetzt haben. Das wirkte sich positiv auf die Verkaufszahlen von Wrangler aus und die Marke sprach buchstäblich an jeder Ecke.
Amerikas Denim-Besessenheit in der Nachkriegszeit führte den Wrangler zu neuen Höhen. 1962 begann das Unternehmen seine Aktivitäten in Europa mit der Eröffnung eines Werks in Belgien. Im Jahr 1974 wurden sie die erste (und immer noch einzige) Marke, die offiziell von der Rodeo Cowboys Association unterstützt wurde. Dann, im Jahr 1981, schlossen sie einen historischen Deal in der NASCAR ab und unterstützten den legendären Fahrer Dale Earnhardt und seine blau-gelbe Wrangler Jean Machine. All dies reichte aus, um sie 1991 zum Marktführer zu machen. Zu diesem Zeitpunkt besaß jeder vierte Mann in den Vereinigten Staaten einen Wrangler.
Kämpfe gegen Konkurrenten
Heute ist der Marktanteil von Levi's mehr als doppelt so hoch wie der von Wrangler, aber die Marke dominiert weiterhin ihre Nische in der Denim-Welt. Im Dezember 2013 startete das Unternehmen Wranglernetwork.com, eine Nachrichten- und Unterhaltungsseite für Rodeo, NASCAR und Country-Musik.
Wranglers waren in Filmen wie „Once Upon a Time in Hollywood“ (2019), wo Brad Pitt eine 24MJZ-Jacke trägt, „Hud“ (1963) als Jeanshemd, das Paul Newman perfekt trug, und „Baby, the Rain Must Fall“ auf der Leinwand zu sehen. (1965), wo auch Steve McQueen in Jeans dieser Marke glänzt. Darüber hinaus ist die Marke weiterhin mit Modebotschaftern wie dem Country-Star Jason Aldean, dem berühmten Quarterback Brett Favre und dem bereits erwähnten Dale Earnhardt verbunden, mit dem das Label seit 58 Jahren verbunden ist.
Zum Zeitpunkt der Zusammenstellung des Katalogs amerikanischer Sneaker-Hersteller gab es auf der offiziellen Wrangler-Website keine Schuhe. Es ist jedoch im Einzelhandel erhältlich. Dabei handelt es sich um Sneaker und Sneaker für Damen und Herren, die für den Alltag und den Amateursport gedacht sind. Die Sportschuhe der Marke werden in Indien und China hergestellt.
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